Информация

<> Антарктида е континент, обграждащ Южния полюс на Земята. Той е най-студеното място на планетата, почти изцяло е покрит с лед, и има статут на ледена пустиня (годишните валежи са само 200мм около бреговете, и далеч по-малко към вътрешността). Заема централната част на географския регион Антарктика. В англо-езичните страни този континет се нарича само Антарктика, а районът около нея -- Антарктически Регион или просто Антарктиката. 

Антарктика е най-студеното място на Земята. На 21 юли 1983 г. в района на руската станция "Восток", в източната част на континента, е регистрирана температура -89,2°C -- най-ниската измервана на Земята въобще (става въпрос за температура на въздуха). Температурите достигат минимални стойности през зимата между -80°C и -90°C във вътрешността на континента и максимални между 5°C и 15°C около брега през лятото (сезоните там са "наопаки" -- лятото е около Януари).

Слънчевите изгаряния често създават здравословни проблеми, понеже снежната повърхност отразява почти всички ултравиолетови лъчи които попадат върху нея.  Над Антарктида има малко снеговалежи, но ледът се задържа за дълги периоди. Почти целият континент е покрит с лед със средна дебелина 2,5 km. 

Източна Антарктика е по-студена от западна поради по-високата й надморска височина. Атмосферните фронтове рядко навлизат навътре в континента, оставяйки центъра му студен и сух. Въпреки липсата на валежи в централната част на континента, ледът там се задържа за дълги периоди от време. Обилните снеговалежи не са рядкост по протежение на бреговете, където има регистрирани валежи до 1.22 метра за 48 часа.  По периферията на континента от полярните плата често се спускат буреносни ветрове. И все пак, във вътрешността вятърът обикновено е умерен. През ясните дни на лятото до повърхността достига повече слънчева радиация отколкото на екватора, поради 24-часовото огряване.  Антарктика е по-студена от Арктика поради две причини.

Първо, по-голямата част от континента е с надморска височина над 3 километра, т.е. въздухът е по-разреден, което води до по-ниски температури. Второ, Северният Ледовит Океан покрива Северния Полюс и значителна зона около него, като по този начин отдава чрез дифузия своята относително "топла" температура към околните Арктически региони, предотвратявайки крайно лютите студове на континентална Антарктика.  Поради географската ширина се създават дълги периоди на постоянна тъмнина или постоянно слънчево огряване -- непознат климат за повечето хора на Земята. Аурора аустралис, широко известно като южното сияние, са цветни ярки светлини, които могат да се наблюдават в нощното небе около Южния Полюс; причината за този природен феномен са пълните с плазма слънчеви ветрове, които преминават покрай Земята. Друго уникално зрелище е т.нар. диамантен прах -- облак от миниатюрни ледени ледени кристалчета на нивото на земята. Обикновено "диамантеният" прах се образува при ясно или полу-ясно небе, поради което понякога хората го сочат за признак за безоблачно време. Слънчево куче, често срещан атмосферен оптичен феномен.